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donné naissance. L'ignorance du passe nous expose fatalement à de fausses 

 appréciations sur les choses du présent. Aussi n'a-t-on pas lieu de s'étonnor 

 des tâtonnements, des doutes et des hésitations des classificateurs (69). » 



Ces citations petivent paraîti^e longues à ceux que la 

 question de l'espèce n'a jamais troublés ; nous ne les 

 croyons pas inutiles. Nous avons essayé, bien imparfai- 

 tement nous le sentons, de montrer Grépin s'acharnant 

 à la solution de ce problème. 



Ce n'est pas banal et c'est instructif d'avoir pu suivre, 

 en quelque sorte pas à pas, cette conscience de savant 

 à la recherche du vrai ! Toute son oeuvre est une œuvre 

 de bonne foi ; aussi ne se considère-t-il jamais comme lié 

 par ce qu'il a écrit, si de nouvelles observations lui mon- 

 trent qu'il a erré. Ce qu'il découvre, il le dit ; ce qu'il 

 ressent, il l'expinme ! En voici encore une preuve. Grépin 

 avait décrit, en 1869, un Rosa de l'Asie Mineure, le jR. 

 Boissiri, et il avait pensé alors que c'était une espèce 

 bien distincte. Ecoutez-le en 1882 : 



Je croyais avoir, à cette époque, assez d'expérience pour ne pas 

 être dupe de caractères individuels, et cependant je me trompais 

 complèlement. II est toujours dangereux, je diroi même téméraire, 

 d'établir une espèce nouvelle sur un spécimen unique ou sur des 

 matériaux insuffisants. Si, dans ce cas, on juge ulile de proposer un 

 type nouveau, alors on doit faire de réserves. C'est ce que je n'ai 

 pas fait et j'ai eu tort (70). » 



Plus on i^elira ces pages, dans lesquelles nous avons 

 essayé de faire parler Grépin lui-même sur cette question 

 primordiale de l'espèce, plus elles acquerront d'impor- 

 tance poin^ celui qui réfléchit. Gette condensation de son 

 œuvre constitue un enseignement d'une haute portée, 

 mais ce n'est pas sans une longue et forte préparation 

 que l'on peut apprécier un semblable effort. 



Partisan convaincu, au début, de l'espèce immuable, 

 ses études l'amènent à admettre les idées évolutionnistes, 



