18 CLASSIS XIV. 



Llic llückeiisai le (chortia dorsalisi ijorsisliil ])ei einigen 

 nnvollkommen organisirten Fischen nnd vertriü dann die Slellc 

 besonderer Wirbelkörpei'. Es ist merkwürdig, dass dieser em- 

 bryonale Zustand bei den Fischen des IVühesten geologischen 

 Zeitraums sehr allgemein war, wesshalb man denn auch unter 

 den petrificirten Ueberbleibseln der sogenannten Ganoiden 

 keine Wirbelkörper antrifft. * Bei den meisten Knorpel- und bei 

 den Knochenfischen sind jedoch mehr oder weniger verknöcherte 

 Wirbelkörper vorhanden. Diese Wirbelkörper haben vorn 

 und hinten eine kegelförmige Verliefung, welche mit einem wei- 

 chen Stoffe, dem Ueberreste der gallertartigen Chorda, angefüllt 

 ist. In der Mitte des Wirbelkörpers lliessen diese zwei Vertie- 

 fungen oftmals mit einer kleinen Oeffnung zusammen, wobei sie 

 dann die Gestalt einer horizontal liegenden Sanduhr wiederholen. 

 Bei Lepidosteus findet die merkwürdige Ausnahme statt, dass 

 die Wirbelkörper an der vorderen Fläche eine kugelrunde Her- 

 vorragung, einen Gelenkkopf, besitzen, und an der Hinterseite 

 hohl sind. '^ 



Neben den Wirbelkörpern liegt an jeder Seite ein Fortsatz 

 (neurapophysis Owen). Diese Fortsätze verknöchern früher und 

 allgemeiner als die Wirbelkörper. Nach oben zu nähern sie sich 

 einander und bilden dadurch über jedem Wirbel einen Bing, den 

 oberen Wirbelbogen, der das Bückenmark einschliesst und 

 sich gewöhnlich in einen Dornfortsatz auszieht. An der Basis 

 dieses oberen Wirbelbogens steht gewöhnlich vorn und hinten, 

 bisweilen nur vorn, an jeder Seite ein kleiner Gelenkhöcker, 

 welcher, nebst einer entsprechenden kegelförmigen Höhlung an 

 dem Wirbelkörper, zur Verbindung der Wirbel dient. Der vor- 

 dere umfasst den hinteren Gelenkhöcker des vorangehenden Wir- 

 bels und wird in einen Ausschnitt an der Basis des oberen 

 Wirbelbogens aufgenommen. Bisweilen , wie bei Polypterus, 

 bleiben die oberen Bögen von 'den Wirbelkörpern abgetrennt, 

 während sie bei den meisten Fischen früher oder später damit 

 verwachsen. Ausserdem besitzen die Bückenwirbel quere Fort- 



* Agassiz schrieb dies früher dem zulaliigen Wirken einer Auilösung zu. 

 Rechcrches sur les Poissons fossiles. II, 1. pag. 83. 84. 



* Agassiz, Rechcrches sur les Poissons fossiles. II, 2. p. 23. Tab. B'. fig. 10 

 — 12. Bei den meisten Reptilien findet man dieselbe Einrichtung der Wirbel- 

 körper, nur dass der tielenkkdpf ;in der hinteren Fläche liegt. 



