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sehe Verbreitung der Säugethiere bietet .uns ein Bild voller 

 Verschiedenheiten. Manche Formen leben nur in der See, wie 

 die walfischartigen Thiere und die Mehrzahl der Seehunde (Pho- 

 cae), obgleich schon die letztej'en mitunter auch in das Süss- 

 wasser hineinsteigen. Teiche und Flüsse bilden den Aufent- 

 haltsort für zahlreiche Arten des Genus Sorex, für die Fisch- 

 otter, den Biber, das Schnabelthier u. s. w. Andere Säugethiere 

 leben unter der Erde (Talpa, Bathyergus etc.). Die grössere 

 Mehrzahl aber hält sich auf dem Boden auf, manche nur auf den 

 höchsten Bergspitzen (z. B. Antilope rupicapra, Capra Ibex), an- 

 dere auf Bäumen (wie die Affen, Eichhörnchen, Faulthiere). 

 Noch andere Säugethiere giebt es, die fliegend oder flatternd eine 

 Zeitlang in der Luft sich umhertummeln (die Fledeiniäuse, Galeopi- 

 thecus). Dieser verschiedene Aufenthalt hat natürlicher Weise auch 

 auf die allgemeine Korperform und die Bildung der einzelnen Or- 

 gane, namentlich der Bewegungsorgane und der Sinneswerkzeuge, 

 bedeutenden Einfluss. So sind die Extremitäten z. B. bei den Was- 

 serthieren in Flossen verwandelt (Walfische) oder doch mit einer 

 Schwimmhaut versehen, während die Augen bei den Arten mit 

 subterraner Lebensweise verkümmern, die äusseren Ohren schwin- 

 den u. s. w. 



In Bezug auf die geographische Verbreitung der 

 Säugethiere erweist sich auch hier zunächst wiederum die Bedeu- 

 tung des allgemeinen Satzes, dass die Anzahl sowohl der Ge- 

 schlechter als auch der Arten von den Polen nach dem Aequator 

 hin allmälig zunimmt. Nur die echten Walfische und die See- 

 hunde machen in dieser Beziehung eine Ausnahme, ganz wie 

 wir es früher für die Schwimmvögel bemerkt haben, die in den 

 Polargegenden bekanntlich am zahlreichsten vertreten sind (siehe 

 S. 383). In den nördlichen Polargegenden giebt es mehrere 

 Arten, die der alten und der neuen Welt gemeinsam zukommen, 

 wie namentlich Canis lagopus, Ursus mariliu)us und Cervus Ta- 

 randus; jedoch findet man auch ausserhalb der Polarkreise ein- 

 zelne Arien, von denen dasselbe gilt, z. ß. Muslela martes, Mu- 

 stela erminea und Castor fiber. (Manche Zoologen nehmen 

 übrigens an, dass der ameiikanisclie Biber von dem der alten 

 Welt specifisch verschieden sei.) Aber schon in dem gemässig- 

 ten nördlichen Amerika leben fast nur noch solche Arten, die 

 der östlichen Hemisphäre abgehen, und aus Süd-Amerika endlich 



