706 CLASSIS XVII. 



ORDO VIII. Glires s. Rodentia. 



Dentes incisivi in utraque maxilla duo, magni, incurvi, ra- 

 dicibus destitiiti. Canini nulli. Molares ab incisivis intervallo 

 remoti, plerunique pauci, raro ultra quatuor in ulroque utriusque 

 maxillae latere. Pedes unguiculati, plerisque pentadactyli. 



Die Nagethiere. Die Schneidezähne sind nur vorn mit einer 

 Schmelzlage versehen, die bei vielen Arten selbst wieder von einer 

 höchst dünnen, gelb oder röthlich gefärbten Cementschicht bedeckt 

 wird. ' Da der Schmelz bekanntlich von ausserordentlicher Festigkeit 

 ist und auch zugleich der vordere Theil der Zahnsubstanz, der dem 

 Schmelziiberzuge anliegt, bei den Nagern eine' aussergewöhnliche 

 Härte hat, so kommt es, dass sich die Schneidezähne vorzugs- 

 weise hinten abnutzen, und mit ihrem vorderen Rande eine meis- 

 selförmig vorspringende scharfe Kante bilden. Die Gelenkhöcker 

 des Unterkiefers sind länglich und gleiten beim Kauen nach vorn 

 und nach hinten. 



Die Nagethiere ernähren sich hauptsächlich oder gar ausschliess- 

 lich von vegetabihscher Kost, besonders von harten Pflanzenthei- 

 len. Zweigen, Wurzeln u. s. w. Sie sind meistens klein und äus- 

 serst fruchtbar. Ihre Arten sind sehr zahlreich (vergl. S. 640) 

 und über die ganze Erde verbreitet, besonders häufig aber in Nord- 

 Amerika , das fast ein Fünflhcil aller Arten (namentlich aus den 

 Genera Arctomys, Sciurus und Lepus) aufweist. 



Vergleiche über diese Ordnung Pallas, Novae species QuaJrupedum 

 e Glirinni ordine. Erlangae 1778. 4.; über die anatuniisclien Eigen- 

 thümliclikeiten gab Rvmer Jones eine iciuve Uebersiclit, Rodentia in 

 Todd's Cyclopaedia. IV. p. 368— 396. 



Familia XX. (CCCLXII.) Duplicidentata. Dentes in- 

 cisivi superiores quatuor, du])licali, duobus exiJibus post anticos 

 normales positis. Molares radicibus destituti, e laniinis duabus 

 coalitis compositi, superiores utrinque 6 vel 5, inferiores 5. 

 Pedes antici pentadactyli, poslici telradactyli, plantis pilosis. Un- 

 gues elongati, comprcssi. Mammae plures (4 — 10). Cauda bre- 

 vis aut nuUa. 



Lepus L. Auriculae elongatae. Cauda recurvata, brevis. 

 Pedes poslici anticis multo longiores. (Dentes molares g^, ul- 

 timo superiori parvo, simplici. Claviculac imperfectae.) 



' Owen's Odonlographij. p. 399. 



