POLYPEN UND QUALLEN. 35 



gen Fällen dienen dieselben auch anstatt der Schwimmglocken 

 als Ruder zur Bewegung. 



Die Klasse der Hydrasniedusen bietet uns ein sprechendes 

 Beispiel, wie wenig passend und erschöpfend es ist, aus der 

 Reihe der zusammenhängenden Entwicklungszustände, aus de- 

 nen sich das Leben eines Geschöpfes zusammensetzt, nur eine 

 einzige Phase, und sei sie noch so bedeutungsvoll, herauszuheben 

 und bei der systematischen Gruppirung zu Grunde zu legen. 

 Fast unbewusst pflegen wir sonst bei dem Bilde, das wir von 

 einer Thierform entwerfen, zunächst nur an den geschlechtlich 

 entwickelten Zustand anzuknüpfen; wir sprechen von der Fähig- 

 keit zur geschlechtlichen Fortpflanzung wie von der Zeit der 

 höchsten Vollkommenheit und betrachten die frühere Existenz 

 gewisscrmaassen nur als einen Vorbereitungszustand. Bei un- 

 seren Hydrasmedusen würden wir mit einer solchen Auffassung 

 nicht ausreichen. Was wir als den vollendeten Ausdruck der 

 einzelnen Lebensform betrachten möchten, das geschlechtsreife 

 Thier verhert hier nicht selten seine gewohnte hohe Bedeutung; 

 es sinkt zu einem unscheinbaren Gebilde herab, während die 

 Zustände, denen wir sonst nur einen untergeordneten Werth 

 beilegen, dafür in den Vordergrund treten und vor allen anderen 

 den Begriff der Art repräsentiren. 



Bei denjenigen Hydrasmedusen, deren Organismus wir in 

 Voranstehendem dargestellt haben, sind diese verschiedenen Zu- 

 stände überall an verschiedene Individuen derselben Art vertheilt. 

 Es giebt aber auch eine Anzahl hieher gehörender Thiere, bei 

 denen solches nicht der Fall ist. Durch die Beobachtungen von 

 J. Müller' und Gegenbaur ^ sind wir neuerlich darauf aufmerk- 

 sam geworden, dass einzelne Scheibenqualien ohne Beihülfe einer 

 besonderen hydroiden Generation auf dem Wege einer einfachen 

 Metamorphose ihren Ursprung nehmen. Der wimpernde Embryo 

 verwandelt sich hier ohne Weiteres in die spätere Meduse, frei- 

 lich nicht, ohne vorher eine Zwischenform durchlaufen zu haben, 

 in der er durch die flaschen förmige Gestalt seines Leibes und die 

 Einfachheit seiner Leibeshöhle eine gewisse Aehnlichkeit mit ei- 

 nem Hydroidpolypen darbietet. 



' Archiv für Anat. und Phys. 1S51. S. 252., 1S52. S. 32. 

 - Zur Lehre vom Generationswechsel u. s. w. S. 50. 



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