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 V. — Les cultures. 



Les polders sont un des pays agricoles les plus riches 

 qu'il v ait au inonde. La fertilité du sol est très grande et 

 permet la culture des plantes les plus variées : le Fro- 

 ment (Triticum vuhjau), le Lin (Linum usitatissinum), 

 la Betterave à sucre (Beta vulgaris), la Féverole (Vicia 

 Faba) y donnent de belles récoltes. Les fermes des polders 

 sont généralement grandes et elles font le contraste le 

 plus complet avec les minuscules exploitations des 

 dunes. Les champs sont aussi souvent de grandes dimen- 

 sions. 



Je n'ai pas l'intention d'insister ici sur les procédés de 

 culture; je préfère renvoyer à la Monographie agri- 

 cole de la région des Polders. Les seuls points qui 

 puissent nous intéresser sont que la terre est trop pauvre 

 en chaux et en fer, et que sa compacité empêche le cul- 

 tivateur de produire une récolte dérobée de Navets 

 (iirassica Râpa). 



Une autre conséquence de la nature argileuse du sol 

 est qu'on accorde souvent la préférence aux modes d'ex- 

 ploitation qui n'exigent pas de labourages. Sur le littoral 

 et dans les polders au nord d'Eecloo, il y a énormément 

 de pâturages. Dans les polders fluviaux, on fait surtout 

 des prairies à foin ; de très grands espaces sont aussi 

 consacrés à la culture des Osiers (Salix viminalis y S. amyg- 

 dalina, etc.). 



En aucun point du district poldérien il n'y a de 

 bois. Pourtant les arbres n'y manquent pas, surtout dans 

 les polders fluviaux. Les essences les plus communément 

 plantées le long des prairies sont les Peupliers (Populus 

 monili(era) dont la croissance est extraordinairement 



