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c) Salure de l'eau. 



Ce qui est le plus frappant dans la composition de l'eau 

 de mer, c'est la grande proportion de chlorures et de 

 sulfates de sodium et de magnésium (tableau L, colonne 

 0). Ces sels agissent de deux façons : par leur concentra- 

 tion et par leurs propriétés chimiques. 



I Action physico-chimique. — Dans une solution dont 

 la pression osmotique est aussi forte que celle qui im- 

 prègne la slikke et le schorre, l'absorption radiculaire est 

 naturellement fort difficile. Aussi la végétation des allu- 

 vions marines est-elle nettement xérophy tique quoiqu'elle 

 se trouve sur un sol imprégné de liquide. 



Nous savons aussi que toute solution a une tension de 

 vapeurs inférieure à celle du dissolvant seul. Les plantes 

 des terrains salés ayant un suc cellulaire fort concentré, 

 transpirent donc avec une grande lenteur, ce qui leur 

 est d'ailleurs fort avantageux, car sinon les sels accu- 

 mulés dans les tissus rendraient bientôt la vie impossible. 

 C'est sans doute la difficulté d'éliminer l'eau par transpi- 

 ration qui détermine l'épaississement des feuilles de la 

 plupart des plantes. Contentons-nous de renvoyer à ce qui 

 été dit plus haut. La liste éthologique montre aussi que 

 la plupart des espèces ont des feuilles charnues. L'influ- 

 ence des sels sur la production de tissus gorgés d'eau 

 est bien connue, notamment depuis les expériences de 

 M. Les\ge (1890), et je crois inutile de m'y attarder. 



II est probable que la structure charnue des plantes 

 qu'on arrose avec une solution de NaCl ne tient pas uni- 

 quement à l'abaissement de la tension de vapeurs du suc 

 cellulaire. On sait, en effet, que dans ces conditions, les 

 stomates se ferment aussitôt (voir Staul, 1894, p. 134), 

 ce qui ralentit la transpiration. 



