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ouL aussitôt entraîné le liquide épuisé et apporté une 

 solution moins appauvrie. C'est pourquoi de nombreuses 

 espèces de Potamogeton, Carex, Lemna, etc., peuvent 

 vivre en mélange. Plus le renouvellement de l'eau est 

 rapide, plus il y a d'espèces relativement aux genres : 

 aussi les alluvions fluviales et les fossés de drainage, les 

 canaux et les étangs des polders ont-ils un coefficient 

 générique très bas. Les étangs de la Gampine, à circula- 

 tion plus faible, ont un coefficient un peu plus élevé. 

 Dans les mares des dunes, généralement de petites di- 

 mensions, sans communication avec d'autres eaux, et où 

 l'épuisement en matières assimilables se fait aisément 

 sentir, le coefficient générique est sensiblement plus 

 élevé. 



Je raisonne ici comme si la lutte pour l'existence chez 

 les végétaux consistait uniquement en ce que chaque indi- 

 vidu appauvrit le milieu qu'il habite et le rend ainsi im- 

 propre à mourir ses voisins. Or, nous savons que d'après 

 U. Wuitney et ses collaborateurs il se passe un phéno- 

 mène encore plus important: la plante empoisonne le sol 

 autour d'elle et empêche ainsi ses concurrents de s'\ 

 établir. Seulement, le fait n'est pas aussi simple qu'il le 

 paraît à première vue. En effet, tout l'ensemble des 

 recherches faites par les botanistes américains montre 

 que la nocivité des substances excrétées par une plante 

 donnée varie beaucoup suivant les espèces qui sont 

 soumises à ses poisons : sur tel végétal l'action nuisible 

 est très intense, sur une autre elle est faible ou nulle. 



Tout en admettant que la sécrétion de substances 

 toxiques joue un rôle, peut-être prépondérant, dans la 

 concurrence vitale, nous devons attendre que de nouvel- 

 les expériences nous aient éclairés sur la portée réelle de 

 ce mode de combat dans chaque cas particulier. 



