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moins apparents, mais tout aussi réels. La flore des pan- 

 nes est moins spécialisée que celle des dunes proprement 

 dites : elle ne contient guère d'espèces propres ni même 

 de variétés particulières. On ne doit donc pas s'attendre 

 à rencontrer dans les pannes autant d'adaptations défen- 

 sives que sur les dunes, puisque les plantes des pannes 

 ne sont, en somme, que des espèces qui sont immigrées 

 d'ailleurs et qui ne sont pas modifiées. Ces végétaux sont 

 moins bien protégés contre la dent des herbivores que 

 ceux qui colonisent les monticules de sable ; aussi les 

 Lapins délaissent-ils les environs immédiats de leurs 

 terriers pour aller brouter dans les fonds des plantes plus 

 tendres. Il suffit de regarder avec quelque attention les 

 végétaux de la panne pour s'assurer qu'aucun n'a échappé 

 aux offenses des herbivores : les tiges ont été coupées, 

 les feuilles sont arrachées. Le dommage causé aux orga- 

 nes aériens est le plus facile à constater chez certaines 

 Graminacées : des espèces qui atteignent d'habitude une 

 grande taille, telles que Arrhenatherum elatiuSy Festuca 

 elaiior, Calamagrostis Epigeios, restent tout à fait rabou- 

 gries dans les pannes et ne réussissent presque jamais à 

 fleurir, à moins qu'elles ne trouvent un asile dans un 

 fourré dense de HippophaëSf dont les épines arrêtent les 

 herbivores les plus voraces. Une expérience qui prouve 

 bien que ce sont les Lapins qui empêchent les Graminacées 

 de croître normalement est celle-ci : dès qu'on écarte les 

 herbivores par un grillage métallique, les Calamagrostis 

 et les autres espèces reprennent leurs dimensions nor- 

 males (phot. 28). 



Les galeries des Lapins ne sont jamais creusées dans 

 les pannes mêmes, mais dans les petites buttes de sable 

 posées sur le sol des pannes, où le terrain est moins dur 



