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qu'il cause de grands dégâts. Installé dans l'assise géné- 

 ratrice, entourant complètement le tronc sur plusieurs 

 mètres de hauteur, il absorbe la presque totalité de la 

 sève élaborée et cause bientôt la mort de la plante hos- 

 pitalière. C'est ordinairement par la dessication du som- 

 met de la tige, sur plusieurs mètres de longueur, que 

 s'annonce la période finale de la lutte. En attendant, 

 de vastes étendues du tronc et de la racine ont été attein- 

 tes par la décomposition et la pourriture. 



Mode d'action. — Les deux espèces de champignons, 

 dont nous venons de parler, agissent de la même façon. 

 Une fois installés sur leur hôte, des filaments fins et 

 déliés de leur mycélium entament les éléments du bois. 

 Gomment cela ? En dissolvant la matière incrustante du 

 tissu ligneux, \3ilignine; en la dissociant. Ils y arrivent en 

 produisant une diastase spéciale, que nous pouvons ap- 

 peler la lignase, comme ils produisent la cellulase, pour 

 digérer la cellulose. Le bois, ainsi altéré, perd toute solidi- 

 té ; il devient léger, spongieux, compressible comme une 

 éponge: il est pourri. La phloroglucine additionnée d'aci- 

 de chlorhydrique n'a plus sa réaction ordinaire : elle 

 donne du rougeâtre pâle, au lieu du rouge intense qu'elle 

 produit sur le bois sain delà même essence; signe évi- 

 dent que la lignine a disparu presque totalement. 



Surtout ies cellules des rayons médullaires et les gros 

 vaisseaux sent gorgés de filaments mycéliens : leur in- 

 troduction est facilitée, grâce à la présence des ponctua- 

 tions. 



Sphaerobolus stellatus Tod. — Ce petit champi- 

 gnon, de la Famille desNidulariacées, qui se développe sur 

 les branches pourrissantes, la sciure de bois, etc., est assez 

 répandu en Belgique et des plus intéressant. Sur un 



