268 



Hieracium umbellatum, etc. Plusieurs de ces espèces, 

 notamment les trois dernières, ont des feuilles grandes 

 et larges ou bien des feuilles étalées sur le sol ; 

 dans l'un et dans Tautre cas, les Mousses sont mises 

 à l'ombre et meurent. Toutefois, ce n'est pas de cette 

 façon que finit d'habitude la domination des Mous- 

 ses. Leur croissance serrée à la surface du sol a imprimé 

 à celle-ci une modification qui prépare fatalement leur 

 défaite. Grâce à la fixation complète du sol, et sans doute 

 aussi grâce aux petites quantités d'humus que les Mous- 

 ses y abandonnent, les minuscules graines de Salix i^epetis 

 ont pu s'accrocher par leur aigrette et germer dans des 

 conditions favorables. Lentement, très lentement, la jeune 

 plante de Saule produit ses éventails de branches, qui 

 s'étalent de plus en plus et tuent progressivement toutes 

 les Mousses qu'elles recouvrent. Telle est la dernière 

 phase de la lutte que se livrent les végétaux pour la 

 possession de quelques mètres carrés de sable ; à partir 

 du moment où Salix repens s'est installé en maître sur 

 le terrain, il ne se laisse plus disputer la place par per- 

 sonne ; des Hippophaës pourront croître dans les endroits 

 où les Salix ne sont pas assez serrés, des plantes annuel- 

 les et surtout bisannuelles, telles que Senecio Jacohaea, 

 profiteront des parcelles qui restent libres, et où elles 

 sont abritées contre les intempéries : jamais ces plantes 

 n'attaquei^ont avec succès les grosses touffes de Salix 

 repens. 



La succession des phases telles que je viens de les dé- 

 crire est celle qui se présente dans les dunes dépendant 

 du Terrain expérimental du Jardin botanique, à Goxyde, 

 où les Lapins n'existent qu'en nombre fort réduit. Ail- 

 leurs, ces Rongeurs agissent puissamment au profit de 



