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échappent et nous ne constatons que ses résultats. Tout au 

 plus pouvons-nous après coup essayer de nous rendre 

 compte des moyens qui ont été mis en œuvre par les 

 vainqueurs. Voici un cas dont l'interprétation est assez 

 facile. 



Sur les surfaces vierges que le vent découvre dans les 

 dunes en grande partie fixées, il n'y a aucune végétation 

 pendant le premier été : c'est pendant l'hiver que le creu- 

 sement a été opéré, et à cette époque les graines étaient 

 déjà disséminées. Mais pendant l'été les graines arrivent : 

 elles appartiennent aux petites plantes annuelles hiver- 

 nales. Au deuxième printemps, il y a donc une foule de 

 plantes en fleurs, qui donnent une abondance de graines. 

 Pourtant au troisième printemps, c'est à peine si l'on re- 

 trouve encore quelques échantillons fleuris de ces espè- 

 ces ; des graines d'Erodiiim cicutarium ont été amenées 

 par le vent et ont germé ; leurs feuilles s* étalent sur le 

 sol et le couvrent, cependant que leurs racines se hâtent 

 de pénétrer dans le sable et de l'exploiter dans tous les sens. 

 Lorsque les graines laissées par les espèces annuelles ger- 

 meront, les petites plantes seront étouflées sous les feuil- 

 les d'Erodium et leurs racines trouveront le sable déjà 

 occupé en totalité. Pendant le troisième printemps et le 

 troisième été, il n'y a donc guère que des individus fleu- 

 ris de la Géraniacée. Mais le vent avait encore apporté 

 d'autres semences, notamment des Graminacées, telles 

 que Festuca rubra. Les plantules n'ont guère grandi la 

 deuxième année, elles n'ont formé qu'une demi-douzaine 

 de feuilles aciculaires qu'on apercevait à peine au milieu 

 de plantes à croissance plus rapide ; mais de longues 

 racines ont pénétré dans le sable, et un rhizome a com- 

 mencé à courir à quelques centimètres sous la surface ; 



