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cet îlot, mais séparé de lui par des dunes typiques, puis 

 par des polders argileux, il y a une bande de dunes, en^ 

 tourées de toutes parts de polders argileux, qui s'éten- 

 dent depuis Ghyvelde (en France) jusqu'à Adinkerke (en 

 Belgique), sur une longueur d'environ 5 kilomètres. 

 D'après M. Blanchard (1906, p. 148), cette ligne de 

 dunes serait aussi d'origine flandrienne. Gomme leur vé- 

 gétation actuelle ressemble beaucoup à celle du sable à 

 Gardium, je réunis ces dunes internes(l) aux polders 

 sablonneux. 



II. — Age des dunes. 



Il est probable que le littoral de notre pays était déjà 

 bordé de dunes à l'époque où florissait la grande forêt 

 marécageuse occupant toute la Basse-Belgique. Or nous 

 savons que, dans les temps préhistoriques, le pays était 

 plus étendu qu'il ne l'est maintenant et que le littoral 

 dépassait le littoral actuel. 



Lorsque le sol s'affaissa, les eaux de la mer et des 

 fleuves se répandirent sur la plaine basse derrière les 

 dunes, y détruisirent la végétation marécageuse qui se 

 transforma en tourbe, et déposèrent par dessus celle-ci 

 une couche d'argile. En même temps, la terre ferme 

 reculait devant la mer du Nord et les dunes suivaient na- 

 turellement ce mouvement de retrait : chaque fois 

 que la bordure des dunes était rasée par les flots, une 

 autre rangée de monticules de sable se construisait en 

 arrière de la première, au bord de la nouveUe plage. 

 Seulement, alors que les toutes premières dunes étaient 



(1) Il n'y a nullo pai't en Belgique de dunes internes analogues aux 

 « Binnenduincn » (jui se rencontrent en beaucoup d endroits du littoral 

 hollandais, par exemple près de La Haye et près de Haarlem. 



