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les classifications dites naturelles ont réalisé un progrès 

 énorine, mais elles ne sont pas encore assez naturelles et 

 elles se heurteraient à une phase de stérilité inévitable, 

 si elles ne s'élargissaient encore en tenant compte de tous 

 les progrès de l'observation et mèine de l'expérience, si 

 elles ne s'ouvraient aux conceptions anatomiques, em- 

 bryologiques et biologiques. 



La Botanique sengage ainsi dans la voie féconde où 

 l'a devancée la Zoologie, et les services rendus par i'ana- 

 U)mie comparée à la classilication des animaux: permettent 

 d'augurer les medleurs résultats de semblables méthodes 

 appliquées à l'étude des plantes .. » 



D'ailleurs des savants illustres ont déjà cherché — et 

 trouvé — dansl'anatomie des caractères de classification; 

 nommons Bertrand, Vescjue, Parmentier, Oct. Lignier, 

 Constant Houlbert, Paul Mari^, Colomb, d'autres encore. 



M. René \ iguier, dans une thèse soutenue l'an der- 

 nier devant la Faculté des Sciences de l'Université de 

 Paris, a appliqué l'anatomie à la classification des Arali- 

 acées, et y a trouvé de lumineux aperçus. 



Encore une fois pardon de me citer moi-même : il y a 

 juste (juarante ans, à cette même tribune (i) j'abor- 

 dais ridée que les caractères anatomiques doivent entrer 

 en ligne de compte pour la classilication, et je citais 

 Hartig, Schacht en Van Tieghem. Malheureusement, je 

 n'ai pas exploité le filon ; que d'autres à présent recueil- 

 lent l'héritage ! J'espère qu'il tentera l'un ou l'autre 

 parmi vous. 



(1) Bull. Soc. Bot. de Belgique, tome VI. 



