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que l'eau ne doit pas venir d'au-dessus : le liquide qui 

 s'est infiltré horizontalement à travers le sable et qui est 

 allé mouiller de proche en proche les petites Mousses a 

 aussitôt déterminé leur reviviscence. Entre le moment 

 où les .Housses de droite ont été mouillées directement et 

 celui où la photographie a été faite, il ne s'est pas écoulé 

 deux minutes : ce temps a sulli pour que toutes les 

 plantes arrosées se fussent largeujent épanouies, et même 

 pour que les individus touchés par l'eau d'inliltration 

 eussent déjà commencé leurs mouvements. 



Dans les conditions ordinaires, ces Mousses restent 

 étalées et, par conséquent, actives pendant tout l'automne 

 et l'hiver : les pluies sont alors assez rapprochées et 

 Tévaporation est assez peu intense pour que le sable reste 

 toujours imprégné d'eau à la surface. Pourtant, au mois 

 de mars il arrive déjà fréquemment que le temps soit sec 

 et que le sable perde son humidité ; les rosées, souvent 

 transformées en givre vers l'aurore, sufflsent alors pour 

 déterminer l'ouverture des Tortula, et chaque matin 

 ceux-ci forment sur le sable d'élégantes étoiles blanches, 

 serrées les unes contre les autres. 



Au printemps et en été, la vie des Tortula est réduite 

 aux heures où le sable reçoit la pluie ou la rosée. Lorsque 

 plusieurs journées sèches se succèdent et qu'en même 

 temps Tair est calme, les Tortula finissent par être chacun 

 dans un petit entonnoir : chaque matin, lors de la con- 

 densation de la rosée, les feuilles s'étalent et repoussent 

 à quelques millimètres de distance les grains de sable 

 voisins. A peine la rosée est-elle évaporée que les feuilles 

 se recroquevillent au-dessus du sommet de la tige. Ces 

 mêmes mouvements se répétant chaque jour Unissent par 

 provoquer la formation d'un petit entonnoir, du fond 



