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tinentales. Or, il est évident que la mer entrait plus pro- 

 fondément dans les creux du terrain, tandis que les 

 endroits en relief formaient le long de la côte des caps 

 et des presqu'îles. 



L'inondation ne se poursuivait pas d'une manière 

 continue et progressive; divers indices montrent qu'elle 

 procédait par à-coups, qui correspondaient sans doute à 

 des tempêtes survenant lors des équinoxes. Il arriva, par 

 exemple, que des marécages où la mer avait fait irrup- 

 tion, furent plus tard abandonnés par les eaux salées et 

 qu'une nouvelle végétation d'eau douce s'y installa, 

 jusqu'au moment où la mer prit définitivement possession 

 du terrain. C'est ainsi qu'on s'explique la présence de 

 couches de sable plus ou moins argileux intercalées dans 

 la couche de tourbe. M. Debray a également signalé des 

 phénomènes du même genre dans la plaine littorale de 

 la Flandre française, notamment à Bois-en- Ardres. 



Partout où la mer atteignait le marécage boisé, elle 

 tuait la végétation : les arbres, les herbes, les Mousses, 

 incapables de supporter le contact de l'eau salée, mou- 

 raient et se transformaient en tourbe. 



Mais la mer amenait de nouveaux sédiments. Les dépôts 

 consistent généralement, vers TE., «en une infinité de 

 fines alternances de sable gris, fin, et d'argile sableuse. .. 

 Vers l'Ouest, l'argile disparait plus ou moins et l'alluvion 

 marine se compose principalement de sable fin, meuble, 

 blanc jaunâtre, rempli de coquilles marines » . (Rutot, 

 ^905, pp. 4, 5.) 



Argile inférieure des polders. Sur la couche 

 de débris provenant des plantes tuées par l'eau salée, ne 

 se déposèrent pas seulement les sables amenés lors des 

 tempêtes. Les multiples rivières qui se jetaient dans 



