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« Le golfe de ITser, le plus vaste des estuaires du 

 X» siècle, diminue aussi rapidement que les autres et se 

 réduit au XIIP siècle à une petite crique. En 944, il 

 s'étend jusqu'à Loo ; au milieu du XP siècle, c'est encore 

 une baie imposante où pénètre la flotte de Godwin. 

 Cependant la partie méridionale s'assèche ; en 1066, 

 l'emplacement des communes de Saint-Jacques-Gapelle, 

 Oudecapelle, Gaeskerke, Stuyvenkenskerke, forme un 

 grand schorre, une bergerie appelée B ire la, et dépen- 

 dant de la paroisse d'Eessen. Une longue digue, l'Ouden- 

 zeedijk (voir fig. M.), protège les parties émergées les 

 premières, Lampernisse, Fumes, Eggewaertscappelle, 

 contre un retour offensif des eaux; la levée part des 

 dunes vers Oost Dunkerke, passe par Avecapelle et 

 Zoetenaev, et aboutit à la rivière vers le fort de Knocke. 

 Au Nord, la cote forme une échancrure assez prononcée, 

 car la ligne de dunes, à partir d'Oost-Dunkerke, va droit 

 à l'Est; c'est la vieille ligne qui borde encore aujourd'hui 

 le Sud du polder Lens, passe sous la ville de Nieuport et 

 continue jusque vers Saint-Georges, contrastant par la 

 nature de son sol et par son élévation avec les basses 

 terres qui l'entourent au Nord et au Sud. C'est là 

 qu'entre 1083 et 1093 apparaît la terre de Sandes- 

 lioved (1), sur laquelle Philippe d'Alsace établira, un 

 siècle après, la ville de Nieuport. Sur la rive Est, le bord 

 de la baie est constitue par les vieilles dunes de Lom- 

 bartz yde et de Westende (2) ; peut-être même un bras 

 sépare-t-il Lombartzyde de Westende, si l'on en croit le 



(1) Ou Santliovcn ; voir figure K. (Note ajoutée par J. M.) 



(2) Voir figure L (Note ajoutée par J. M.) 



