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qu'avec les caprices du ciel tourmenté qui les surplombe, 

 si ce n'est pas la sérénité et la joie qu'on sent descendre 

 en soi, c'est une rêverie profonde et austère qui semble 

 mieux en rapport avec le drame de la vie. 



« Quand, laissant ce spectacle, qui élève en berçant, on 

 se tourne vers l'intérieur et qu'on pénètre dans la ligne 

 des dunes qui ourlent le rivage, le cœur s'apaise mais 

 reste ému, devant l'horizon plus restreint des ondulations 

 sablonneuses qui se succèdent, tantôt couvertes d'herbes 

 dures et frissonnantes, tantôt nues, d'un jaune pâle et 

 argenté, donnant à qui s'enfonce entre leurs plis l'impres- 

 sion du désert. 



« Et, lors {ue remontant sur leurs dernières croupes, 

 on aperçoit tout à coup la campagne flamande, plate et 

 indéfinie, se perdant loin, bien loin, dans un brouillard 

 violacé, avec ses premiers plans de pâturages, ses 

 rangées d'arbres parfois si nombreuses qu'elles donnent 

 l'illusion d'une forêt, étalant la gamme des verts dans des 

 tons si intenses qu'il semble qu'une ondée vient de les 

 aviver en les lavant; lorque les toits rouges sur les blan- 

 ches maisons rustiques piquent ce plantureux, tapis et le 

 relèvent, comme des nœuds sur une robe; que les 

 clochers de villages se montrent pareils à des phares dans 

 cet espace sans bornes, on se demande quel est le plus 

 puissant pour toucher notre àme, de cet océan de verdure 

 tranquille et reposée, ou de cet océan toujours mobile 

 dont on entend derrière soi la clameur. 



« L'Escaut aussi, là où la marée se fait encore sentir et 

 où les bâtiments de mer labourent ses flots, séduit, non 

 par la variété des aspects, mais par la grandeur de ses rives 

 basses et gazonnées, ne laissant voir des arbres que la 

 cime, des maisons que les toits. Ici encore tout s'unit pour 



