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former une harmonie niMancolique. La bande limoneuse 

 des eaux s'allonge comme un serpent sur la surface 

 uniforme et verte des polders. Les bestiaux blancs tachés 

 de noir, marbrant les prés comme les voiliers marbrent le 

 fleuve, semblent eux-mêmes rendus pensifs par la calme 

 monotomie du spectacle. 



« Si alors on pénétre dans le pays, on arrive bientôt à 

 la région des gros villages où la propreté des Flandres 

 éclaire le paysage par la blancheur laiteuse des habita- 

 tions. De chacune de ces agglomérations, comme du 

 moyeu d'une roue énorme, rayonnent les chemins plats 

 des campagnes. Ils se déroulent en rubans à travers les 

 cultures fertiles, bordées d'aulnes, laissant voir çà et là 

 une terre grasse et foncée. Partout apparaissent, entre le 

 feuillage, des maisons basses que le groupe principal 

 semble avoir égrenées. L'esprit se repose dans une sensa- 

 tion profonde d'abondance tranquille et sûre d'elle-même. 



a Pour qui cherche dans la nature une impression plus 

 pénétrante encore de paix poétique, c'est dans la Campine 

 qu'il faut aller, là où la zone des plaines vient se perdre 

 en déserts de sable, sur lesquels les plantes de sapins 

 plaquent leurs grandes taches sombres. La bruyère s'étale 

 en nappes roses et odorantes au milieu desquels s'endort 

 cà et là un marais. Les routes tracées au hasard dans le 

 terrain stérile développent au loin leurs sinuosités pares- 

 seuses. Les maisons sont pauvres et rares. L'isolement 

 pèse sur le paysage silencieux. 



« La plaine flamande prend fin. Nous voici en Brabant. 

 Le sol se relève comme si une force souterraine le gon- 

 flait. Les premières collines restreignent l'horizon. Dans 

 leurs flancs sont découpés les premiers chemins creux 

 aux berges abruptes et ombragées, aux ornières profon- 



