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des. Les crêtes se chargent de bois où poussent en hautes 

 futaies les hêtres. 



« Mais quand on avance sur les ondulations qui s'allon- 

 gent, la grande culture se montre avec ses vastes sur- 

 faces sans arbres. Le paysage se ternit et sa nudité 

 amortit toute sensation... » 



CHAPITRE n. 



LES GOjN'DITIONS d'eXISTEI^CE DES VÉGÉTAUX. 



Nous essayerons d'indiquer dans ce chapitre quel est 

 le milieu dans lequel les Végétaux des districts littoraux 

 et alluviaux se développent et de quelle façon ils s'adap- 

 tent à ces conditions. 



Nous examinerons successivement le climat, le sol, les 

 rapports des Végétaux avec les Animaux et avec les 

 autres Plantes. 



S I. — Le climat. 



Définir un climat, au point de vue géobotanique, n'est 

 pas aussi facile qu'on pourrait l'imaginer. 



I. — Division de l'année en saisons. 



Faisons remarquer en premier lieu que les saisons 

 astronomiques délimitées par les équinoxes et les solstices 

 ne correspondent nullement aux phases successives de la 

 végétation dans un pays tel que la Belgique. L'hiver, 

 c'est-à-dire la saison où les arbres^ les arbustes et les 

 grandes plantes herbacées sommeillent, va de la fin de 

 novembre à la dernière quizaine de mars.Lcprinteiiips, 

 caractérisé par le réveil de la vie végétale, commence à 

 la fin de mars et se termine déjà avec le mois de mai. 



