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II. Imperfection des observations météorologiques. 



Quelles sont les observations météorologiques dont on 

 aurait besion pour déterminer complètement le climat 

 géobotanique d'un pays? 



a) Température. — En premier lieu, il faut connaître 

 les températures maxima et minima de chaque jour, 

 nombres d'après lesquels on calcule les moyennes. Celles- 

 ci ne doivent jamais embrasser une période plus longue 

 qu'une saison : la moyenne des maxima de l'année, ou 

 la moyenne annuelle de minima, où tous les hauts et les 

 bas se balancent et s'effacent, n'ont aucune importance 

 pour nous; à plus forte raison, n'avons-nous pas d'intérêt 

 à connaître la température annuelle moyenne, ainsi qu'on 

 peut le voir dans le tableau G. 



Une difficulté insurmontable se présente, dès qu'on 

 veut se servir des observations faites par les météorolo- 

 gistes. Comme c'est la température de l'air qui les 

 intéresse le plus, c'est presque toujours elle seule qui 

 est notée, alors que c'est la température de la plante 

 elle-même que nous devrions connaître, non seulement 

 celle des organes aériens, mais aussi celle qui règne au 

 niveau du sol et même dans les portions souterraines. 

 Lorsque le ciel est limpide, les objets placés au soleil 

 s'échauffent beaucoup plus que l'air ambiant. Par 

 contre, pendant les nuits claires le rayonnement refroi- 

 dit les plantes et le sol bien au-dessous de la tempé- 

 rature de l'air. Or, il isnporte peu aux végétaux que l'air 

 soit modérément chaud, si leurs feuilles grillent pendant 

 le jour et gèlent pendant la nuit. 



On ne saurait trop insister sur l'écart entre les tempé- 

 ratures auxquelles les plantes sont exposées en réalité et 



