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Elymus arenarius (p. MO, F), Ammophila arenaria 

 (p. 240, P, Q). 



VII. — Adaptations contre la sécheresse. 



La facilité plus ou moins grande avec laquelle les 

 plantes peuvent se procurer de l'eau dans le sol et l'éva- 

 porer ensuite dans l'atmosphère, est l'un des principaux 

 facteurs de la géographie botanique. 



L'importance prépondérante de l'eau tient à diverses 

 causes : 



a) C'est par rintermédiaire de l'eau que les aliments 

 minéraux pénètrent dans la plante, et tout ralentissement 

 dans la circulation de la sève a pour ellét immédiat 

 d'affamer l'organisme ; 



h) Les cellules ne fonctionnent que lorsqu'elles sont gor- 

 gées de suc, et tout organe flétri est jusqu'à un certain 

 point hors de service ; 



c) Pendant les fortes chaleurs, la transpiration intense 

 enlève à la plante un grand nombre de calories et em- 

 pêche ainsi que sa température n'atteigne un degré trop 

 élevé. 



Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que ce soit l'eau qui 

 imprime à la flore d'une contrée son cachet le plus frap- 

 pant. Lorsque l'eau est rare, la végétation, à la fois 

 assoiffée et affamée, est rabougrie et raide ; quand le 

 liquide nourricier est abondant, les plantes deviennent 

 grandes et le feuillage est large et 30uple. 



Nous aurons l'occasion de revenir plus tard, en détail, 

 sur les différences ({ue présentent les sols au point de vue 

 de la rétention de Teau et de sa cession à la plante. 

 Disons dès maintenant que les sables et les alluvions 

 marines constituent des terrains physiologiquemeiit secs, 



