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c'est-à-dire dans lesquels les poils radicaux ont de la 

 l)eine à absorber l'eau. C'est donc dans ces stations que 

 la flore présente les caractères xérophiles, tandis que 

 dans les polders argileux et sur les alluvions fluviales, 

 la sécheresse est tout à fait exceptionnelle. 



Les principales adaptations contre la sécheresse sont : 

 le développement pendant la saison humide, la faculté de 

 se laisser dessécher impunément et de revivre dès que 

 l'humidité revient, l'agrandissement de l'appareil d'ab- 

 sorption, la mise en réserve de l'eau absorbée pendant 

 les moments d'abondance et, enfin, la limitation de la 

 quantité de vapeur d'eau émise. 



A. — Croissance limitée à la saiso7i humide. 



Nous avons déjà vu antérieurement (p. 210) que beau- 

 coup de plantes annuelles des sables germent en aulonnie 

 et terminent leur existence à la fin du printemps, de 

 manière à éviter complètement la saison sèche. Il en est 

 de même de Ranunculiis bulbosus (p. 210). Un tel mode 

 de vie n'est évidemment praticable que par des plantes 

 de petite taille, qui n'ont pas trop à souffrir des tempêtes 

 de r hiver. 



Une autre condition est encore indispensable : les 

 plantes hivernales ne peuvent habiter que des sols forte- 

 ment drainés, tels que les sables, où la surface ne se 

 couvre pas d'une croûte de glace; dans les polders argi- 

 leux, à sol imperméable, ainsi que sur les alluvions 

 marines et fluviales, la congélation de l'eau superficielle 

 détruirait infailliblement les délicates plantes annuelles. 



