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larvaires de certains Poissons, jadis décrites comme 

 espèces ; et que le Pllidium, longtemps présenté comme 

 animal distinct, asexué, se transforme définitivement en 

 un ver plat du groupe des Némertiens. Rappelons enfin 

 que la planète Neptune a été découverte par le calcul de 

 Leverrier, et sa place indiiuée dans le ciel, avant d'avoir 

 été aperçue par les télescopes ; et que trois corps nou- 

 veaux, le gallium, le scandium et le germanium, ont été 

 trouvés et décrits après que Mendéléef avait formulé la 

 classification, et marqué les lacunes que l'avenir devait 

 combler. Les places de ces trois corps étaient fixées 

 d'avance : c'étaient les socles attendant les statues. 



Combien de découvertes importantes depuis un demi- 

 siècle sont parties de la théorie pour aboutir au fait ! 

 Combien de rêves ainsi réalisés ! Le téléphone a été 

 inventé de toutes pièces avant de couvrir nos cités d'un 

 réseau de fils qui les font ressembler à l'intérieur d'un 

 prodigieux piano. Et si l'on proposait aujourd'hui à un 

 électricien savant, mais ignorant le téléphone, de con- 

 struire ce dernier pour en obtenir des résultats pratiques, 

 il répondrait certainement : — Oui, en théorie, cela 

 doit parler, mais en réalité, jamais de la vie. C'est une 

 lubie irréalisable. 



Je dois citer encore la photographie des couleurs par 

 le procédé trichrome des frères Lumière. Celle-là aussi a 

 été inventée théoriquement et elle a réussi. Les frères 

 Lumière avaient la foi. Je vous avoue que je ne l'avais 

 pas, et (|ue je me suis déclaré vaincu en voyant une 

 photographie d'un bouquet d'Orchidées, où les nuances 

 mauves délicates des Cattleya se mêlaient à Tor des Angu- 

 loŒy à la chair vivante des Oncidium, sur un fond vert 

 et frais d'Adiantum et de Sélaginclles. 



