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est normalement infère. Vient-il, au contraire, à se conti- 

 nuer au-dessus de l'insertion des sépales (par une sorte de 

 prolification), il y a formation du réceptacle conique, sorte 

 de gynophore. Celui-ci peut renfermer l'ovaire ou bien se 

 terminer simplement par des pistils libres. Ce sont là 

 toutes les transitions désirables entre l'ovaire normale- 

 ment infère et le pistil supère. 



5° Prolifications médianes de l'axe floral : Ces prolifîca- 

 tions sont accompagnées de la virescence plus ou moins 

 complète des appendices ; elles peuvent servir à prouver 

 que l'axe floral n'est qu'un rameau transformé, de même 

 que la virescence des différentes pièces florales démontre 

 que ces appendices ne sont que les feuilles métamor- 

 phosées de ce rameau. 



Ces faits, que nous venons de résumer, n'apporteraient- 

 ils pas quelque lumière sur une question souvent contro- 

 versée? Dans la Pomme et la Poire et les autres ovaires 

 infères, à quoi faut-il attribuer la partie charnue du fruit? 

 Est-ce le tube du calice soudé à l'ovaire, ou bien l'extré- 

 mité du pédoncule? Il nous semble que les faits tératolo- 

 giques énoncés plus haut, tendent à faire admettre, dans 

 la famille des Pomacées, un calice dialysépale libre, plutôt 

 qu'un calice gamosépale dont le tube serait soudé à l'ovaire. 

 Dès lors il suffît de rappeler comment les auteurs expli- 

 quent l'ovaire infère avec un calice dialysépale libre : l'axe 

 floral se creuse en coupe, de façon que son sommet occupe 

 le point le plus profond de l'excavation, et c'est en ce point 

 même que naissent les feuilles carpellaires. La coupe con- 

 tribue à former les parois de l'ovaire en se soudant à 

 lui, tandis que le bord circulaire de cette coupe, qui est 

 l'extrémité de l'axe même, porte tous les autres appendices 

 (sépales, pétales, étamines). 



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