72 



mais on remarque quelquefois sur un même type des 

 folioles sessiles et des folioles pétiolulées. 



La dentelure des limbes est peu constante. Sur certai- 

 nes feuilles, on remarque des bords entiers sinués. Les 

 dénis sont nombreuses ou plus ou moins écartées. Leur 

 sommet est assez fréquemment incurvé. 



Toutes ces modifications de forme générale, de sommet, 

 de base, de pétioles, de la longueur des pédicelles, de 

 pubescence ou de glabrescence, de dentelures des folioles*, 

 sont autant de caractères peu stables, très sujets à varier 

 non-seulement sur des arbres distincts, mais encore sur 

 un même arbre. 



Tant d'influences exercent des modifications sur les 

 caractères des organes, que ce n'est qu'à la suite de la 

 comparaison de nombreux échantillons entre eux, que 

 Ton peut juger de leur valeur qui, dans la majorité des 

 cas, sont complètement ou presque nuls. 



Ne savons-nous pas par une longue expérience que les 

 caractères du feuillage peuvent se modifier avec l'âge des 

 arbres. Les rameaux récoltés sur un même sujet, les 

 uns provenant de l'extérieur de la tête, d'autres cueillis 

 au centre et par conséquent à l'ombre, peuvent être très 

 différents les uns des autres. Ces observations, que nous 

 avons faites si souvent dans nos bois sur les espèces ligneu- 

 ses de la flore belge, se présentent ailleurs comme chez 

 nous. Le botaniste herborisant dans les bois pour l'étude 

 des ligneux ne doit pas négliger de récolter, sur un même 

 arbre, des feuilles de la base, du sommet et du centre de la 

 tète de l'arbre. Seulement alors il pourra se rendre compte 

 des très curieux jeux de la nature, des modifications appor- 

 tées aux feuilles, par exemple par l'absence ou la présence 

 du soleil, la vigueur ou l'affaiblissement des branches. 



