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que nous avons faites dans les pépinières où Ton s'occupe 

 de semis, les études que nous avons poursuivies dans les 

 bois et dans les forêts, nous démontrent à l'évidence 

 que le F. excelsior est le chef de file de toute une série de 

 formes considérées presque toutes comme autant d'espèces 

 distinctes. 



Quels sont les organes sur lesquels on s'est basé pour 

 délimiter les espèces ? En premier lieu : le fruit. La 

 samare dans la forme fondamentale (F. excelsior L.) est 

 elliptique, se rétrécissant en s'arrondissant au sommet et 

 à la base; ordinairement le rétrécissement est plus 

 accentué vers le pédicelle. 



Le sommet de la samare peut être complètement 

 arrondi. Assez souvent, une échancrure plus ou moins 

 manifeste se présente. D'autres fois, il se termine en coin 

 plus ou moins accentué passant même à la forme aiguë. 



Une forme très remarquable, observée dans l'herbier 

 de Florence, présente un rétrécissement plus ou moins 

 brusque, prenant naissance vers le tiers inférieur de la 

 samare; ce rétrécissement, légèrement arrondi, donne à 

 la base du fruit certains caractères se rapprochant du 

 groupe de F. americana. Le sommet s'écarte également 

 de celui qui caractérise la plupart des formes; il s'atténue 

 plus ou moins longuement et quelquefois brusquement en 

 une pointe aiguë. 



Quant à la longueur de la samare, elle est sujette à des 

 variations bien remarquables. Les dimensions se balancent 

 entre 5 et 5 centimètres. La largeur se ressent de la 

 longueur entre 3 et 10 millimètres. 



Les pédicelles, eux également, n'ont rien de bien 

 stable comme longueur; celle-ci varie entre 3 et 10 milli- 

 mètres. 



