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C'est aussi PEIaïs qui fournit le malafu, sa sève recueil- 

 lie par incision des régimes de fleurs mâles, et qui après 

 avoir subi un commencement de fermentation est une 

 boisson des plus recherchées. 



L^Elaïs abonde partout, au bord de l'eau, dans les 

 forêts, les vallées et même au sommet des collines déboi- 

 sées, où il est planté par les indigènes. En certains 

 endroits, cette espèce est tellement commune que les 

 habitants ne peuvent exploiter tous les pieds; un grand 

 nombre ont leurs tiges recouvertes de feuilles sèches et 

 leurs fruits pourrissent sur place. Dans la forêt, d'innom- 

 brables graines ont germé et les jeunes plantes qui en 

 proviennent languissent faute d'espace et de lumière. 



Quel que soit dans l'avenir le développement des 

 cultures dans le Mayombe, l'Elaïs y restera longtemps 

 encore la plante la plus précieuse. 



Un autre arbre à fruits oléagineux est aussi très répandu 

 dans la même région, surtout dans la partie centrale. C'est 

 le Panza ou Vanza (Pentaclelhra macrophylla)f arbre de 

 la famille des Légumineuses, haut de 12 à 20 mètres, 

 portant de grandes gousses qui éclatent avec bruit et 

 laissent échapper de très grosses graines aplaties et riches 

 en huile. Certaines populations de la côte occidentale 

 d'Afrique en font, dit-on, leur nourriture; les habitants du 

 Mayombe les utilisent peut-être en cas de disette, mais, 

 en temps ordinaire, ils les abandonnent aux singes et 

 aux autres animaux de la forêt. L'huile qu'elles renfer- 

 ment en grande quantité est comestible et convient à la 

 fabrication du savon et au graissage des machines. Les 

 commerçants trouveront sans doute avantage à signaler 

 les graines de Panza à l'attention des indigènes en vue 

 d'une exploitation régulière. 



