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II. 



Nous voici en 1870. C'est de cette époque que date 

 l'entrée de mon regretté prédécesseur dans la carrière 

 professorale. Il enseigna pendant quelques années (1870- 

 1872) la botanique à TÉcole d'horticulture de l'État à 

 Vilvorde. Et, comme sa réputation de botaniste était 

 déjà bien établie, l'Université de Bruxelles l'appela, en 

 1872, à la chaire de botanique, devenue vacante. Il fut 

 chargé en outre, lors de la création de notre Ecole poly- 

 technique, du cours de botanique industrielle et, quelques 

 années plus tard, il professait aussi au Doctorat en 

 sciences, outre l'anatomie et la physiologie des plantes, la 

 morphologie, la botanique sysiématique, la géographie et 

 la paléontologie végétales. D'abord professeur extraordi- 

 naire, il fut promu, en 1879, à l'ordinariat. 



Il est toujours extrêmement délicat de parler de soi, 

 mais je croirais manquer à un devoir de gratitude si je ne 

 rappelais avec quelle bienveillance et quel désintéresse- 

 ment Bommer prit lui-même, en 1885, l'initiative d'un 

 partage de ses cours du Doctorat en sciences. 



Bommer avait la première qualité du vrai savant : il 

 aimait passionnément la science à laquelle il s'était voué. 

 Cet amour de la botanique, cet intérêt constamment en 

 éveil pour tout ce qui touchait au monde des plantes, 

 l'avait soutenu pendant les années difficiles du début et 

 fut aussi sa joie lorsque, plus tard, à l'Université et au 

 Jardin botanique, il put se consacrer tout entier à ses 

 recherches favorites. Bien plus : par une sorte de rayon- 

 nement intellectuel, il inspira à tous les siens le goût des 

 études scientifiques. IVIndame Bommer, en effet, ne fut 

 pas seulement une compagne intelligente et dévouée, et 



