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feuilles s'allongent en gargouille et se revêtent d*Algues 

 et des Mousses. Dès que le ruisseau émerge de la forêt, 

 l'homme s'en empare comme d'une chose précieuse et le 

 conduit vers ses rizières, suspendues en larges gradins 

 aux versants des collines. Plus bas encore, la nappe 

 liquide s'étale en de grandes plaines. De toutes parts, 

 Timmense surface verte est percée de bouquets d'arbres à 

 l'abri desquels s'épanouissent de gracieux villages. Les 

 gigantesques touffes de bambou rendent sans relâche à 

 l'atmosphère, par leurs millions de feuilles, l'eau que les 

 racines ont puisé dans le sol détrempé. Enfin, avant de 

 se perdre dans la mer, la rivière dépose les matériaux 

 solides qu'elle a recueillis sur son parcours; elle donne 

 naissance à de vastes deltas et garnit d'arbres et de 

 Palmiers ces terres fraîchement émergées. Ainsi, depuis 

 le moment où elle se précipite en violentes averses sur 

 les cimes volcaniques, jusqu'à celui où, sous forme de 

 rivières et de fleuves, elle rentre dans le sein de l'océan, 

 l'eau pluviale répand partout la splendeur et la fécondité. 

 Le souvenir de ces magnificences rend plus terne et 

 plus lugubre encore le paysage inondé de lumière qui 

 s'étend devant nous. La pluie qui est tombée pendant la 

 mousson humide n'a pas tardé à s'infiltrer dans la profon- 

 deur du sol. Un vent sec et torride a rôti les dernières 

 feuilles qui avaient résisté aux ardeurs du soleil. Des ar- 

 bustes épineux entrelacent leurs branches torses. Les 

 figuiers de Barbarie dressent leur§ raquettes grisâtres. 

 Deux cocotiers malingres s'efforcent de vivre, mais n'ont 

 plus le courage de fleurir. Les vagues qui viennent, l'une 

 après l'autre, mourir sur la grève, déposent sar)s cesse des 

 fruits et des graines; mais celles-ci germent en vain: l'ile 

 surchauffée refuse toute colonisation. 



