ramifient abondamment et les minces ficelles deviennent 

 bientôt épaisses comme des piliers de cathédrale. Ces 

 innombrables racines aériennes, toutes semblables, se 

 livrent une concurrence impitoyable, et bien peu d'entre 

 elles, — une sur mille, peul-étre, — parviennent jusqu'au 

 sol. Mais au fur et à mesure que les jeunes racines succom- 

 bent dans la lutte, d'autres naissent de plus en plus serrées, 

 etl'arbre finit toujours par posséder des troncs supplémen- 

 taires. Le tronc primitif peut alors disparaître (PI. VI 

 phot. 9), le wâringin n'en souffrira plus, supporté comme 

 il l'est par une nouvelle colonnade qui s'étend sans cesse. 



On reste confondu en présence d'une pareille avenue. 

 La voûte surbaissée, posée sur tout un labyrinthe de piliers 

 dont la base s'implante dans le sol par de grosses racines 

 enchevêtrées ; l'ombre mystérieuse sur laquelle se déta- 

 chent les coupes largement étalées des Asplenium Nidiis et 

 les pâlesfeuilles découpées des Davallia, — tout cela forme 

 un ensemble imprévu qui déroute le botaniste récemment 

 débarqué. 



Le feuillage des wâringin est tellement touffu qje les 

 rayons du soleil ne percent çà et là qu'à grand'peine. 

 Aussi, au milieu du jour, règne-i-il ici une délicieuse fraî- 

 cheur qui permet à tout un peuple d'épiphytes de s'instal- 

 ler dans la cime des Ficus. Ce sont surtout des Fougères 

 (Asplenium NiduSy Davallia et Viltaria) et des légions 

 d'Orchidaeées et iVAeschynanthus; sur les branches 

 des wâringin vivent aussi des Araliacées arborescentes 

 {Eschweileria) et des Ficus elastica, dont les racines des- 

 cendent vers la terre le long de celles de leur hôte. 



Sous les arbres, le sol est presque nu. Bien peu de 



plantes peuvent s'accoutumer à ce demi-jour, — demi- 



our beaucoup plus sombre que celui qui règne dans la 



