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donne du sagou (^). La partie inférieure du Ironc rampe 

 dans la vase; il porte des racines négativement géotro- 

 piques qui se dressent en l'air et jouent probablement 

 le même rôle respiratoire que celles de diverses 

 planies de la mangrove (voir plus loin). L'extrémité 

 de quelques-uns de ces troncs se relève en une tige 

 droite, qui porte à son sommet une inflorescence de 

 deux à trois mètres de diamètre. L'inflorescence est 

 terminale; dès que les fruits sont mûrs, la lige meurt; 

 1 individu ne se maintient que par les pousses latérales 

 qu'a données la portion inférieure couchée. La même 

 chose se passe, en somme, clipz beaucoup d'autres Mono- 

 cotylées à inflorescence terminale. Toutefois, il n'en est 

 plus ainsi chez divers Corypha {C. umbraculifera^ C. aus- 

 tralis) : ceux-ci ne produisent pas de rejets latéraux; ce 

 n*esl pas seulement la tige, mais l'individu lui-même qui 

 est monocarpique (2). Chaque exemplaire attend, pour 

 fleurir, qu'il ait atteint une taille d'une vingtaine de 

 mètres; à peine a-t-il fructifié qu'il cède la place à d'autres. 

 Quel contraste entre ce Corypha^ dont l'existence aboutit 

 à la production d'une seule mais gigantesque inflores- 

 cence, et les Hoya, dont chaque inflorescence peut, après 

 un certain temps de repos, se remettre à développer de 

 nouvelles fleurs ! 



(1) Le sagou, produit par plusieurs Palmiers du genre Metroxyîon, 

 constitue avec les noix de coco, la principale nourriture daos diverses 

 petites îles de l'Archipel Indien, notamment dans celles où l'on ne 

 cultive pas le riz. 



(2) Il arrive souvent, chez ces Palmiers, que les feuilles meurent déjà 

 au moment de la floraison. Les fruits, en nombre immense, doivent alors 

 mûrir aux dépens des réserves accumulées dans la tige. Il n'y a donc 

 pas à s'étonner quand M. Wallace (21, p. 292) dit que le produit d'un 

 seul palmier à sagou peut nourrir un homme pendant un an. 



