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donnés pour la côte atlantique des indications provenant 

 d'un point plus rapproché du littoral pacifique — que la 

 végétation du versant nord-est se maintient dans un état 

 de fraîcheur perpétuelle, et couvre densément tout 

 l'espace, prodigieux enlacement des espèces les plus 

 variées, tandis que, sur le versant sud-ouest, le nombre 

 des espèces annuelles est plus considérable, beaucoup 

 d'arbres perdent leurs feuilles et subissent un repos hiver- 

 nal durant la saison sèche et qu'enfin la végétation en 

 général est moins touffue, la forêt faisant souvent place 

 aux savanes et les broussailles des hauteurs, aux pâramos(l), 

 avec prédominance de plantes xérophiles. 



Nous puisons la majeure partie des renseignements 

 historiques qui vont suivre sur l'exploration botanique du 

 Costa-Rica dans la Biologia centrali^americana (Partie 

 botanique, vol. IV, p. 117 et suiv.), œuvre monumentale 

 de deux savants anglais, MM. Godman et Salvin, sans 

 l'étude de laquelle aucun travail sur l'histoire naturelle 

 de l'Amérique tropicale ne saurait être complet. Bien 

 que cette importante publication soit relativement pauvre 

 en indications sur la flore de la région étudiée par nous, 

 nous aurons à chaque instant l'occasion d'y revenir. 



Antérieurement au célèbre danois OErsted, le Costa- 

 Rica paraît à peine avoir attiré l'attention des botanistes. Il 

 semblerait cependant que déjà dans les années 1795-1804, 



(1) Les indigènes appellent pdramos, les prairies naturelles qui occupent 

 les hautes crêtes des montagnes, sans cesse balayées par des vents violents, 

 et dont la végétation paraît offrir des caractères très spéciaux. 



