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4. Chez les plantes terrestres, les cellules épidermiques 

 sont ordinairement protégées par une cuticule épaisse ; 

 elles ne contiennent pas de chlorophylle, mais renferment 

 souvent beaucoup de suc cellulaire. Durant les périodes 

 de sécheresse, ce liquide diminue et l'épiderme s'affaise 

 pour gonfler de nouveau au retour de l'humidité. 



Certaines espèces possèdent même un hypoderme 

 aquifère, c'est-à-dire de grandes cellules incolores 

 remplies d'une réserve d'eau. Ces cellules forment sous 

 l'épiderme un tissu sans méat qui s'affaise en temps de 

 sécheresse. (Coupe transversale d'une feuille de Bégonia 

 ou de Peperomia.) 



5. Au contraire, chez les espèces aquatiques complète 

 ment submergées, la cuticule est très mince et les cellules 

 épidermiques cessent d'èire aquilifères pour devenir assi- 

 milatrices : elles contiennent, en effet, de nombreux 

 grains de chlorophylle. En même temps, le mésophylle 

 se creuse d'immenses lacunes remplies de gaz qui consti- 

 tuent une véritable atmosphère intérieure. (Ex : coupe 

 transversale d'une feuille de Vallisnérie.) 



C) La râclxe. La racine est rarement aérienne ou 

 aquatique; généralement elle est souterraine et chargée 

 d'absorber l'eau dans le sol. Une coiffe protège le sommet 

 végétatif des racines en voie de croissance. A mesure qu'elle 

 se déplace, cette coiffe met à nu une assise cellulaire qui 

 devient alors pilifère. Cette assise n'a qu'une existence 

 éphémère : elle meurt vers le haut à mesure qu elle se 

 forme vers le bas. (Ex. : jeune racine de Maïs; la même 

 quelques jours après.) 



La structure des racines est bien plus constante que celle 

 des tiges et des feuilles. On peut cependant noter les 

 modifications suivantes. 



