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suggestives si largement semées dans ses travaux : successivement il décrit 

 et classe une foule d'Algues inférieures unicellulaires} il découvre les 

 spermatozoïdes des Fougères et des Hydroptéridées; mathématicien et 

 physicien, presque autant que botaniste, il publie avec Schwendener un 

 Traité sur le microscope qui est resté Pun des plus précis, des plus savants 

 et des meilleurs; il étudie un grand nombre de questions de « microphy- 

 sique » qui touchent à la physiologie des plantes, notamment la capillarité 

 et les mouvements des particules les plus petites; il s'occupe, dans un 

 travail célèbre, de la nutrition des Champignons inférieurs et propose une 

 théorie nouvelle de la fermentation qui restera l'un des efforts les plus 

 hardis que i*on ait tentés pour apporter l'unité et la clarté dans ce domaine 

 complexe, hérissé de difficultés de toutes sortes ; il publie sur l'hybrida- 

 tion des expériences fondamentales ; il saisit sur le fait la lutte pour l'exis- 

 tence dans la flore des Alpes et nous montre chez les Achillées, chez les 

 Primevères, quels facteurs délicats peuvent déterminer la victoire d'une 

 espèce ou d'une antre, et établit, contrairement à l'idée courante, que 

 l'existence en commun est plus favorable que l'isolement à la fixation de 

 formes spécifiques nouvelles^ Enfin, on sait qu'après toute une série de 

 recherches préparatoires, il a fait paraître avec Peter une vaste monogra- 

 phie du genre Hieracium, fondée sur de multiples essais de culture, dans 

 laquelle il cherche à démêler les affinités et la filiation même des formes 

 de ce groupe — l'un des plus embrouillés qu'il y ait dans la 

 nature. Tout en professant sur certains points des opinions très person- 

 nelles et en admettant une tendance inhérente aux organismes à varier 

 dans une direction déterminée, JNâgeli n'en fut pas moins, dès la première 

 heure, un partisan convaincu des idées darwiniennes sur l'origine des 

 espèces et la lutte pour l'existence. A ceux qui objectent que nous ne 

 voyons point les transmutations d'espèces s'accomplir sous nos yeux, il 

 répondait avec à propos : a Le glacier en est-il moins un fleuve, parce 

 que nous ne le voyons pas couler? » {Botanisehe Miltheilungen^ II, -^27.) 

 Une tâche curieuse que Nageli propose aux Clubs Alpins, si bien orga- 

 nisés dans sa patrie d'origine, mérite encore d'être rappelée. Partant de ce 

 fait que les substances organiques se conservent presque indéfiniment à 

 des températures très basses, comme on l'a vu pour la peau des Mammouths 

 demeurés dans les glaces de la Sibérie depuis l'époque quaternaire, 

 Nageli conduit jusqu'à ses conséquences les plus audacieuses une idée 

 émise avec réserve par Alphonse de Candolle, et se demande s'il n'existe 

 pas, sous les neiges éternelles des Alpes, des graines, des spores, brusque- 



