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nombre respectable de calalogues. Peu à peu tous ces 

 travaux finirent par se ressembler et quelques botanistes 

 trop zélés ayant entrepris de faire pour chaque canton ce 

 qui existait déjà pour le pays entier, il fallut mettre un 

 terme à leur empressement. Il y eut donc quelques 

 désillusions. 



On pouvait cependant se demander si ces longues listes 

 n'étaient pas des matériaux utiles pour la géographie 

 botanique. Question délicate sur laquelle je demande la 

 permission de m'arréter un instant. 



Que peut-on espérer de l'étude minutieuse de la 

 dispersion des plantes dans notre pays si petit, si boule- 

 versé par les cultures et Tinduslrie? La distribution natu- 

 relle des espèces, la seule qui nous intéresse, ne l'oublions 

 pas, a peut-être disparu depuis longtemps par le fait de 

 l'homme. Les plantes communes sont celles que nous 

 propageons nous-mêmes dans nos champs ou bien celles 

 dont la constitution est assez robuste pour résister à nos 

 mauvais traitements. Les plantes rares ne sont que de 

 pauvres réfugiées qui finissent une lamentable vie dans 

 un coin incomplètement défriché, luttant à armes iné- 

 gales contre nos protégées. 



Avez-vous remarqué combien les nielles, les bluets, les 

 coquelicots deviennent rares depuis les progrès récents de 

 Tagriculture. En Hesbaye,ces espèces ont presque entière- 

 ment disparu. L'Isoetes, cette rareté de nos marais eampi- 

 niens, existe bien plus nombreux dans les lacs des Vosges. 

 Autrefois, cette curieuse cryptogame, se trouvait sans 

 doute partout en Belgique, lorsque du temps de Jules 

 César notre pays formait une immense forêt marécageuse. 

 Et cette autre rareté, VOsmunda regalis, ne se retrouve-t- 

 elle pas abondamment dans les tourbes les plus récentes? 



