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morte. Il en est peu non plus qui soient si mal connues 

 et qui tiennent en réserve autant de surprises pour les 

 explorateurs. 



Les collections botaniques qui seront étudiées dans les 

 premiers fascicules des Primitiae ont surtout été récoltées 

 dans la zone restreinte du Costa-Rica comprise des deux 

 côtés du 50® parallèle et embrassant la région désignée sous 

 le nom de plateau central, avec les vallées et les cordil- 

 lères avoisinantes. Ce serait certes une prétention déplacée 

 que de vouloir faire précéder ces mémoires d'une descrip- 

 tion détaillée de tout le territoire, d'autant plus que les 

 documents qui devraient servir de base à une telle descrip- 

 tion sont encore en grande partie à recueillir. Nous nous 

 bornerons donc à rappeler en quelques mots les traits 

 généraux du pays, à esquisser les progrès qui ont été 

 acconnplis dans la connaissance de ses richesses végétales 

 ayant le début de nos propres recherches, puis à résumer 

 celles-ci en mettant en relief ce qui reste encore à faire 

 dans la même direction. 



L'axe principal de la cordillère, qui offre comme points 

 culminants le volcan de Chiriqui (3434"), le Pico Blanco 

 (291 4°"), le puissant massif du Dota (2400"") et les volcans 

 actifs de Turiaîba (3358-), ïrazù (341 4-), Poàs (2644-), 

 Tenorio (USS""), Miravalles (?) et Orosi (1585-), reste 

 sensiblement parallèle aux côtes et divise le pays en deux 

 grands versants, atlantique et pacifique. Comme cette 

 haute chaîne est presque toujours plus rapprochée du 

 Grand Océan, les vallées les plus développées sont sur le 

 versant opposé, où l'on observe entre autres le large bas- 

 sin des Rios Tiliri et Tilorio, formant la contrée de Tala- 



