278 CLASSIS VIII. 



Vortheile dienstbar. l Der Schaden, den sie uns zuweilen zufü- 

 gen, wird durch diesen Nutzen nicht nur mehr als aufgewogen, 

 sondern ist grösstenteils nur eine Folge der wohllhätigen Wir- 

 kung selbst. Diese kleinen Thierchen sind es, welche die Natur 

 zu ihren grossen Zwecken dienstbar gemacht hat und die durch 

 ihre Menge ausführen, was durch die grössten Thiere mit aller 

 Anstrengung nicht ausfahrbar wäre. Darum sind sie auch unab- 

 hängiger von der Willkür des Menschen, der zwar einzelne Ar- 

 ten hie und da vernichten, aber nicht in ganzen Strecken vertil- 

 gen kann, wie er verschiedene Säugelhiere in Gegenden ausge- 

 rottet hat, wo sie sonst lebten. Die Insecten bewahren das rich- 

 tige Ebenmaass im Pflanzenreich, vermindern Fäulniss und liefern 

 endlich vielen anderen Thieren, zumal Vögeln, eine überreiche 

 und überall verbreitete Nahrung. 



Die geographische Verbreitung der Insecten eröffnet 

 ein geräumiges Feld der Untersuchung, was aber kaum betreten 

 ist. Viele Familien, ja ganze Ordnungen von Insecten sind durch 

 Reisende und Sammler in anderen Welttheilen mehr oder weni- 

 ger unachtsam oder wenigstens nicht mit solcher Sorgfalt ge- 

 sammelt worden, dass wir aus den jetzt bekannten Arten einige 

 allgemeine Gesetze ableiten könnten. Wenn wir z. B. die Zahl 

 der ausser Europa gefundenen Dipteren mit den europäischen 

 vergleichen und zum Maassstabe des Verhältnisses nehmen, das 

 zwischen den exotischen und europäischen Arten besteht, so 

 würden wir zu einem Schlüsse kommen, der sicher weit von 

 der Wirklichkeit entfernt ist. Einige Geschlechter leben nur in 

 den warmen Gegenden der Erde und werden in Europa gar 

 nicht oder nur durch wenige Arten des Südens unseres Welt- 

 theils repräsenlirt, so bei den Cicaden (Tettigoniae Fabr.) und 

 beim Geschlecht Phasma. Im Ganzen würde unsere Kenntniss 

 einiger Ordnungen der Insecten, zumal der Ilemipteren und Or- 

 thopteren, sehr beschränkt sein, wenn wir uns auf die europäi- 

 schen Arten eingrenzen wollten. Die Verbreitung derselben oder 

 sehr ähnlicher Arten in weit von einander entfernte Länder, die 

 beträchtliche Menge einer und derselben natürlichen Gruppe, die 

 den Charakter einer Fauna ausmacht, hängt oft mit der Beschaf- 



1 Ueber den Nutzen und den Nachtbeil, den Inseclen bringen, ist Aus- 

 führliches zu lesen hei Kihby und Spknce, Intioduclion lo Entomulogy. 1. p. 

 80 - 338. 



