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On the récent Progress and présent State of systematic 

 Botany, par G. Benlham. (Extrait du Report of the 

 British Association for the Advancement of Science 

 for 1874). 



L'expérience d'un demi-siècle et les profondes connaissances 

 de l'auteur en botanique systématique, donnent une valeur 

 considérable aux opinions qu'il émet et aux conseils qu'il 

 donne dans ce remarquable discours ; aussi est-ce avec le plus 

 vif intérêt que nous l'avons lu et médité, y puisant à chaque 

 page de bien utiles enseignements. Comme ce document fait 

 partie d'une publication qui ne se trouve que dans un nombre 

 très-restreinl de bibliothèques, il nous a semblé qu'il ne serait 

 pas inutile d'en donner ici, non pas une traduction, mais bien 

 un résumé succinct des passages les plus importants. 



Les quatre premières pages sont consacrées à l'histoire de 

 la botanique systématique, depuis Linné jusqu'à Darwin, 

 période pendant laquelle cette partie de la science a subi 

 bien des vicissitudes. Nous v voyons que le svstème sexuel 

 de Linné, quoique ne répondant pas entièrement aux besoins 

 de la science^ était à peu près la seule méthode possible à 

 l'époque où vivait cet illustre botaniste. En effet, huit à dix 

 mille espèces de plantes seulement, la plupart de l'hémisphère 

 boréal ou du Cap, étaient alors connues ; il ne put donc que 

 fixer les relations des genres et des espèces, car une trop 

 grande partie des groupes supérieurs aux genres, c'est-à-dire 

 des familles naturelles, restaient encore à découvrir pour 

 qu'il pût entreprendre de bien les définir. Néanmoins, la 

 publication de ses immortels ouvrages fut le signal de progrès 

 rapides, et bientôt le nombre des plantes connues s'accrut 

 dans des proportions considérables. Peu de temps après la 

 mort de Linné, A.-L. de Jussieu, suivant les traces de son 



