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le premier volume venait de paraître. Aujourd'hui le traité 

 de paléontologie végétale de M. Sehimper est terminé; il se 

 compose de trois gros volumes compacts^ accompagnés d'un 

 très-bel atlas. 



En I80O, Unger publiait, sous le titre de Gênera et species 

 plantarum fossilium, le premier traité général de paléonto- 

 logie végétale. Quand on compare ce traité, ouvrage d'un 

 grand mérite pour l'époque, avec celui de M. Sehimper, on 

 reconnaît l'immense supériorité du travail du professeur de. 

 Strasbourg, supériorité due, d'une part, aux considérations 

 générales tant ph} tographiques que géologiques dont l'auteur 

 a enrichi son livre et, d'autre part, aux nombreux et impor- 

 tants progrès qu'a faits la science. 



Nous ne tenterons pas d'analyser cette œuvre capitale qui 

 comprend la description d'environ 850 genres et d'environ 

 5,650 espèces, car il nous faudrait passer en revue toute la 

 flore fossile et appuyer sur un grand nombre de chapitres où 

 l'auteur établit l'état de la science sur certains groupes et où 

 il expose ses idées personnelles. 



Unger, dans l'ouvrage auquel nous avons fait allusion ci- 

 dessus, avait énuméré et décrit 2421 espèces fossiles connues 

 en 1850, de sorte que la flore paléontologique s'est plus 

 que doublée depuis cette époque. Tous les jours encore, on 

 découvre de nouvelles espèces et il n'y aurait rien d'étonnant 

 à ce que dans vingt-cinq ans le nombre des types fossiles ne 

 fût porté à 10,000. Mais en même temps qu'on décrit de 

 nouvelles espèces, on reconnaît que bien des formes qu'on 

 avait prises pour des types spécifiques distincts, ne sont que 

 des états ou des fragments d'autres espèces, de façon que les 

 chiffres admis aujourd'hui diminueront dans une proportion 

 plus ou moins forte à mesure que les études deviendront 

 plus complètes. Quant à nous, nous ne sommes pas éloigné de 



