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Kraane-Poel. Situé à quatre lieues de Gand, sur le terri- 

 toire de la commune de Bellem, près d'Aeltre, il constitue 

 pour eux une véritable oasis dans le désert des cultures 

 flamandes. Sa superficie est de 24 hectares ; ses rives sont 

 boisées et ce n'est pas là un de ses moindres attraits. 



Vers la fin du siècle dernier, une grande partie des 

 territoires des communes d'Aeltre, Bellem, Lootenliulle 

 et Hansbeke était composée de bruyères et de marais. Les 

 travaux qui y ont été entrepris à diverses époques, et 

 surtout par M. le sénateur de Kerchove-de Naeyer, en vue 

 de fertiliser le terrain, ont fait disparaître la plus grande 

 partie des bruyères. L'écoulement des eaux et le dessèche- 

 ment des marécages s'est effectué également et il ne reste 

 plus de ces derniers que le Kraane-Poel qui a subi 

 plusieurs approfondissements et dont les eaux trouvent 

 leur écoulement dans le canal de Gand à Bruges et sont 

 retenues par une éclusette (eene kraan). 



Si les richesses végétales qui occupent le fond et les 

 bords du Kraane-Poel ne peuvent pas se comparer à celles 

 des étangs du Limbourg, quelques-unes des espèces les 

 plus remarquables s'y retrouvent, parfois en grande quan- 

 tité, et servent à établir nettement les liens de parenté 

 entre les sols de deux provinces, si dissemblables au 

 premier aspect. 



Depuis de longues années déjà, le Kraane-Poel est 

 le lieu de rendez-vous habituel des botanistes gantois. 

 Kickx père, Scheidweiler, Coemans, Fenninger et tant 

 d'autres botanistes regrettés en avaient étudié la flore, ainsi 

 que celles des bois environnants. Les élèves de l'Ecole 

 d'horticulture s'y rendent encore deux ou trois fois l'an. 

 Ce fut Planchon qui les y conduisit d'abord, puis Scheid- 

 weiler et enfin nos chers confrères Crépin et Kickx fils. 



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