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Après avoir esquissé l'historique de la question, M. Benthaui 

 entre dans de savantes considérations sur les diverses langues 

 à employer dans les écrits botaniques. Il s'étend tout particu- 

 lièrement sur le latin, le français, l'anglais et l'allemand, dont 

 la connaissance est aujourd'hui indispensable à tous ceux qui 

 s'occupent de botanique générale. Puis il traite, dans une série 

 de six chapitres, des principaux ouvrages dont l'exécution peut 

 le plus contribuer à l'avancement de la partie systématique de 

 la botanique, traçant clairement la marche à suivre dans la 

 rédaction de chacun d'eux. Nous allons maintenant passer 

 brièvement en revue cette partie si intéressante du discours 

 que nous analysons. 



I. Familles des pliiutes. — D'après le botaniste anglais, 

 on est encore en droit d'espérer qu'un tableau général du 

 règne végétal, dans le genre de ceux que les botanistes anté- 

 rieurs à Linné avaient coutume d'éditer, mais naturellement 

 modifié d'après les progrès de la science, puisse être publié, en 

 un volume, par un seul auteur. Celui-ci devrait se limiter 

 aux groupes les plus élevés, familles et sous-familles, laissant 

 de côté les genres et les espèces, excepté ceux de ces groupes 

 qui doivent être nécessairement donnés comme exemples ou 

 comme illustrations. Les documents relatifs à chaque famille 

 devraient comporter six points principaux. Deux ouvrages 

 très-bien connus réunissent à peu près ces conditions; ce sont : 



\° Le Vegetable Kingdom de Lindley, publié en 184o, et qui 

 a été longtemps un résumé très-précieux de tout ce qu'il y avait 

 d'important à connaître relativement aux 503 familles dans 

 lesquelles les plantes étaient distribuées. Malheureusement ce 

 travail, qui date de trente ans, est tout à fait suranné, par 

 suite des grands progrès que la science a faits durant cette 

 période. Une nouvelle édition n'est plus possible : elle exigerait 

 trop de corrections, de modifications profondes. Ce qu'il y 



