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aux prises avec trois systèmes ou plutôt trois manières d'envi- 

 sager la classification. Le premier et le plus ancien, le système 

 réducteur, consiste à grouper sous une même appellation des 

 végétaux bien différents dans leurs caractères génériques quoi- 

 que appartenant à une même famille. C'est là surtout ce que 

 Linné a fait en supprimant systématiquement les genres créés 

 par Tburnefort. La botanique se ressent encore de cette déplo- 

 rable confusion puisque nous voyons des botanistes modernes 

 suivre ces mêmes errements en réunissant génériquement le 

 Poirier, le Pommier, le Cognassier, le Néflier, etc., et rétablis- 

 sant les anciens genres Acrostichum, Polypodium, Asplenium, 

 Pterls, etc. En agissant ainsi, ils sont cependant souvent obli- 

 gés de créer des sections constituées par les genres qu'ils 

 suppriment et auxquelles ils conservent les noms génériques 

 dédaignés à un autre titre. Il eut été plus simple de conserver 

 les genres dont les caractères différentiels étaient établis. Non 

 contents de fusionner ainsi des genres parfaifements distincts, 

 ils vont plus loin encore dans cette voie de nivellement scien- 

 tifique, et classent le Poirier, le Pommier, le Sorbier, etc., | 

 dans les fruits drupacés ; c'est être par trop démocratique, 

 c'est une tendance à la démagogie en botanique. Si l'on 

 persiste dans cette voie, il n'est pas impossible que nous 

 voyions un jour les Saxifragées, telles que les entend 

 M. Bâillon, et les Crassulacées ajoutées aux Rosacées. A partir 

 de ce moment, la science deviendra d'une telle simplicité 

 qu'elle sera plus nuisible qu'utile. Il en résultera une confu- 

 sion plus grande que celle qui proviendrait de l'excès contraire. 

 Ce système d'annihilation de classifications antérieures, peu 

 propre à faire progresser la science, sème au contraire la 

 défiance et le doute. On est ainsi porté à croire que le groupe- 

 ment méthodique des productions de la nature est impossible. 

 Il est incontestable qu'une classification est toujours une 



