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Dans ce travail, l'espèce est considérée comme une sub- 

 division du genre : ou naturelle, pour espèces de premier 

 ordre, c'est-à-dire possédant plusieurs caractères distinciifs, 

 ou artificielle, pour les espèces de deuxième ordre, faible- 

 ment caractérisées, formant des groupes d'unités affines 

 équivalents chacun à une espèce de premier ordre. 



Cette manière de considérer l'espèce végétale n'en 

 préjuge pas la question si controversée actuellement. Si 

 nous réunissons des éléments que d'autres phytographes 

 séparent, nous usons de la liberté de joindre, selon nos 

 convictions, des formes affines, comme d'autres usent de 

 la liberté de les disjoindre, sans prétendre nous trouver 

 dans la véritable voie, mais en faisant remarquer que nous 

 ne nous y trouvons pas isolé. 



La délimitation spécifique restant soumise à l'arbitraire, 

 il sera loisible aux botanistes qui rejetteront nos divisions, 

 d'établir les rapports existant entre les espèces exclues et 

 celles que nous maintenons ou que nous proposons; aux 

 amateurs de variétés ou de variations, de choisir pour les 

 dénommer, parmi les synonymes des espèces polymorphes, 

 ceux qu'ils jugeront assez caractéristiques pour servir à cette 

 fin. 



Il serait téméraire ou chimérique de prétendre connaître 

 le règne végétal absolument jusque dans ses dernières 

 subdivisions, et si des erreurs se rencontrent dans les 

 ouvrages descriptifs imporlants, cela ne doit pas plus sur- 

 prendre que la confusion que l'on observe dans les grandes 

 collections, ou les mélanges d'échantillons dans les numéros 

 des botanistes voyageurs; ainsi l'on trouve dans l'heibier de 

 Linné le T. aquitefji/oiium sous quatre noms différents, 

 mais il a eu soin de faire remarquer plus tard, Flor. Stcec, 

 que « Species in nuUo génère, apud nos obviOj propria 



