176 



primaires, c'est-à-dire les bonnes espèces linnéennes, 

 dans le genre Rosa^ comme dans la plupart des autres 

 groupes génériques, se distinguent facilement à première 

 vue, qu'elles s'imposent en quelque sorte et qu'il n'est pas 

 besoin d'avoir une connaissance approfondie de leurs 

 caractères pour les reconnaître. En parcourant les Alpes, 

 la plupart des anciens botanistes ont dû, comme nous le 

 faisons aujourd'hui nous-mêmes, distinguer à première 

 vue et sans hésitation les principaux types de Roses : les 

 R. alpina, R. cinnamomea, R. pimpinellifoliaj R. ferru- 

 ginea, R.canina, R. rubiginosa ei R. villosa. Les R. tomen- 

 losa, R. micrantha et R. sepium, à cause de certaines 

 ressemblances avec les jR. villosa et R, ruhiginosa ont 

 peut-être pu tromper la clairvoyance de quelques-uns 

 d'entre-eux. 



Mais si nos aînés ne nous ont rien laissé à glaner après 

 eux en fait des types primaires, il nous reste la tâche 

 ardue, mais vraiment scientifique, de faire connaître d'une 

 façon approfondie ce que sont les groupes spécifiques 

 primaires, quelle est l'aire de leurs manifestations mor- 

 phologiques; de délimiter les petites associations de 

 formes secondaires qu'ils renferment dans leur sein et 

 qui sont vraisemblablement des espèces d'ordre subor- 

 donné auxquelles est réservé sans doute un isolement 

 de plus en plus marqué. Un avenir lointain verra leur 

 isolement devenir complet par la disparition des liens qui 

 les unissent encore entre elles aujourd'hui. Alors le type 

 primaire d'où elles seront dérivées_, sera définitivement 

 démembré, aura disparu pour laisser, à sa place, un fais- 

 ceau d'espèces plus ou moins affines, mais néanmoins 

 distinctes. L'étude de ces ébauches de groupes spécifiques 

 en voie de formation est entourée de très grandes difficultés 



