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expérimentateurs habitués aux difficultés de la technique 

 des microbes. 



En premier Heu, il faut citer M. Pasteur^ qui avait 

 prouvé depuis longtemps que du sang et du lait puisé avec 

 les précautions nécessaires peuvent se conserver indéfini- 

 ment sans altération. Dans ses recherches sur l'origine des 

 ferments alcooliques, M. Pasteur (^) s'était assuré que le 

 suc de raisin ne contient pas de microbes et que les ger- 

 mes qui le font fermenter se trouvent à la surface de la 

 pellicule des grains. 



Quelques années plus tard, M. Chamberland(2), au labo- 

 ratoire de M. Pasteur, démontrait qu'il n'y a pas non plus 

 de germes dans les graines de haricot prises à l'intérieur 

 de leur gousse. 



Rappelons aussi les essais de culture faits par M. Du- 

 claux^^) dans un sol riche en matières organiques, mais 

 exempt de microbes. Des graines bien nettoyées avec du 

 bichlorure de mercure, puis passées dans de l'eau distillée 

 bouillante, ont germé parfaitement dans une terre stérilisée, 

 ont digéré leurs réserves et se sont développées sans qu'on 

 ait pu trouver à aucun moment des êtres microscopiques. 



A la même époque où M. Duclaux publiait les essais de 

 germination à l'abri des microbes, j'avais entrepris des 

 recherches sur la présence de ces organismes dans les 

 graines et dans les tubercules(^). J'avais voulu m'assurer 

 personnellement des faits nouveaux annoncés par M. Joris- 

 sen dans la note qu'il venait de publier. Les résultats que 



(1) Comptes rendugj t. LXXV, p. 781. — Études sur ia bière, p. 55. 



(2) Thèse, p. 33, Paris 1880. 



(3) Comptes rendus , t. C, p. 66, 1885. 



(4) Bull, de l'Académie de Belgique, 3« série, t. X, 1885. 



