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qu'il n^existe aucun caractère constant chez les Sphaîgnes. 



Loin de simplifier Fétude des Sphaignes, la méthode 

 de M. RoU a d'ailleurs tous les inconvénients de la 

 méthode dite analytique, sans avoir aucun des avantages 

 de la méthode synthétique; ses groupes de formes sont 

 désignés de la même manière que les espèces des autres 

 auteurs; en réalité il n'y a que le nom de changé. Et 

 aucun sphagnologue n'a jusqu'à présent admis autant 

 d'espèces que M. Rôll admet de groupes de formes: ainsi 

 le seul S.acutifolhim est sectionné en 8 groupes : S.Schim- 

 peri, S. Schliephackeanum, S. acutifoliiinif S. Wilsoni, 

 S. plunmlosiim, S. f'uscum, S. Warnstorfii, S. robustum, 

 comprenant chacun un plus ou moins grand nomhre de 

 variétés. Un débutant qui voudra déterminer une forme 

 de Vacutifolium devra donc d'abord reconnaître auquel de 

 ces 8 groupes appartient sa plante, et cette tâche lui sera 

 beaucoup plus difficile que s'il avait à choisir entre de 

 véritables espèces, établies sur des caractères sérieux. 



Je ne veux pas discuter ici la théorie de l'évolution et 

 prendre parti pour ou contre l'immutabilité de l'espèce. Je 

 déclare seulement que je considère comme espèce toute 

 plante ou tout groupe de plantes se distinguant de ses 

 congénères par des caractères morphologiques d'une cer- 

 taine importance et ne se rattachant pas à un autre groupe 

 par une chaîne continue de transitions, soit que ces transi- 

 tions n'existent pas et n'aient jamais existé, soit qu'elles 

 aient existé jadis et qu'elles aient disparu, soit enfin 

 qu'elles existent actuellement, mais qu'elles ne nous soient 

 pas encore connues(^). 



(I) Ainsi que Ta fait justement remarcjucr M. Crépin dans ses beaux 

 travaux sur le genre Tîosa, cette dernière allernali\ e rend nécessaire, pour 



