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dans leurs stations naturelles et dans les jardins botani- 

 ques, puis toutes les formes qui se rattachent à ces espèces. 

 Il ne faut pas oublier, en effet, que l'étude des formes 

 transitoires et des variétés contribue puissamment à cir- 

 conscrire et à définir l'espèce. L'influence du milieu se 

 répercute indistinctement sur tous les organes de la plante 

 en produisant des modifications qui ne sont pas toujours 

 les mêmes ni exprimées au même degré, ou, en d'autres 

 termes, les mêmes causes ne produisent pas toujours les 

 mêmes effets. De là des erreurs d'interprétation faciles à 

 commettre, dont l'effet désastreux en classification est 

 encore accentué par l'ignorance dans laquelle on peut se 

 trouver en ce qui concerne ['optimum de différenciation 

 d'un organe ou d'un tissu. Il est donc compréhensible 

 que, si, d'une part, on arrive à saisir le sens évolutif de 

 chaque caractère anatomique, et que, d'autre part, on 

 puisse fixer les limites entre lesquelles ces caractères 

 peuvent osciller, il sera facile d'établir le degré taxino- 

 mique de chacun d'eux. Cette étude patiente permettra 

 de reconnaître que le même caractère ne possède ni la 

 même expression ni la même valeur dans les divers 

 groupes naturels. Là, il revêtira la dignité d'un caractère 

 de famille; ailleurs, celle d'un caractère d'espèce. Jl serait 

 illogique de demander aux données anatomiques plus 

 qu'on n'exige des caractères oganographiques ordinaires. 

 C'est à Tanalomiste qu'il appartient d'établir celle distinc- 

 tion si importante, à laquelle il n'arrivera, je le répète, 

 qu'en se donnant la peine de pousser ses investigations 

 sur le plus grand nombre d'échantillons. Les recherches 

 basées sur l'examen d'un seul individu pour chaque 

 espèce, peuvent conduire à des indications erronées, sur- 

 tout chez les plantes herbacées. Celle-ci, en effet, étant 



