très plastiques, ne sont pas toujours identiques à elles- 

 mêmes dans le même milieu; leur développement ontogé- 

 nique peut varier quantitativement d'un sujet à l'autre. 

 Le savant, mis en garde contre ces effets de milieu, peut, 

 tout en faisant la part de l'épharmonie, retrouver assez 

 facilement les caracières taxinomiques qui font l'objet de 

 ses recherches, et suivre la filiation philogénique du 

 groupe qu'il étudie. 



C'est en opérant de la sorte que de consciencieux 

 savants sont arrivés, malgré les traits ironiques qu'on 

 leur a décochés, à tirer de l'anatomie des tissus un ensem- 

 ble de données générales très précieuses en systématique; 

 qu'ils sont parvenus à établir les affinités de familles, de 

 genres et d'espèces, et à élucider des cas litigieux qui 

 seraient restés éternellement obscurs avec la seule organo- 

 graphie. 



Je ne citerai que quelques exemples, puisés parmi cent 

 autres, afin de ne pas donner à cette réponse un dévelop- 

 ment exagéré. 



En s'appuyant surtout sur le système liber o- ligneux 

 foliaire, M. O. Lignier est parvenu à établir la classifica- 

 tion vraiment naturelle des Lécythidacées(l); les résultats 

 de son remarquable travail sont entièrement corroborés 

 par les caractères externes. L'anatomie des organes a en 

 outre permis à ce savant de modifier Tordre adopté par 

 Brongniart dans la succession des genres de la famille et 

 de subdiviser celle-ci, avec une précision rare, en trois 

 tribus : Lécythidées, Barringtoniées et Napoléonées. 



Dans un cadre plus large, M. Constant Houlberl est 



(t) Octave Lignier : Recherches sur l'anatomie des organe$ végétatifs 

 des Lécylhidacées (In ttull. scient, de France et de Belgique, 1890). 



