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A. — Nutrition des plantes. 



1. La composition chimique des plantes. 



De quoi se composent dix kilos d'herbe? Tout d'abord 

 de 7 1/2 kilos d'eau, qui seront exhibés dans un grand 

 flacon. On mettra à côté le foin sec obtenu, pesant 

 2 1/2 kilos. Des flacons successifs montreront les éléments 

 que l'analyse chimique nous apprend à extraire de ce foin : 

 la matière organique, savoir : 1100 grammes de carbone, 

 sans parler d'un kilo d'oxygène, de 150 grammes d'hydro- 

 gène et de 50 grammes d'azote qui seraient encombrants 

 à exhiber à l'état gazeux ; — puis quelques pincées de 

 cendres minérales : 50 grammes de potasse, un peu de 

 chaux, de magnésie, de fer, de soude, de silice, de l'acide 

 phosphorique, de l'acide sulfurique, du chlore. 



2. La respiration. 



Une peinture représente un bocal ouvert dans lequel 

 de l'orge a poussé; et un bocal fermé, dans lequel l'orge, 

 asphyxiée, a cessé de croître après un jour ou deux. 



Conclusion : la plante a besoin d'air comme l'animal. 



Une autre peinture représente un bocal dans lequel on 

 a mis de l'orge tuée par la chaleur. On ouvre le bocal, on 

 y introduit une bougie allumée : elle continuée brûler. 



Un bocal semblable a reçu, depuis un jour, de l'orge 

 vivante; on y introduit une bougie : elle s'éteint. 



Conclusion : la planie vivante modifie l'air par sa respi- 

 ration. Elle le rend impropre à la combustion. (L'analyse 

 chimique montre qu'elle a absorbé de l'oxygène et dégagé 

 une quantité correspondante d'acide carbonique.) 



